Niederländische und belgische Kulturinstitutionen initiieren Boykott gegen Israel: „Es geht um das kollektive Signal“

Eine Gruppe von 250 niederländischen und flämischen Kulturinstitutionen und über 750 Künstlern startet einen Kulturboykott gegen Israel. Sie erklären, sie wolle einem „Völkermord am palästinensischen Volk, der von allen maßgeblichen Institutionen anerkannt wird“, nicht länger tatenlos zusehen. Zu den Unterzeichnern der Erklärung gehören die bildende Künstlerin Marlene Dumas, das Bonnenfantenmuseum, das Theater Oostpool, das Niederländische Filmfestival und die Tanzkompanie ISH.

Die Unterzeichner erklären, dass sie künftig nicht mehr mit israelischen Organisationen oder Unternehmen zusammenarbeiten werden. Sie werden ihre Werke auch nicht mehr in israelischen Theatern, Musikveranstaltungen, Museen oder auf Festivals ausstellen. Israelische Organisationen, die sich „eindeutig gegen den Völkermord“ in Gaza ausgesprochen hätten, seien vom Boykott ausgenommen, schreiben die Initiatoren in einer Pressemitteilung.

„Die israelische Gesellschaft ist so sehr mit Apartheid und Besatzung verflochten, dass man allein durch die Zahlung von Steuern in Israel und die Teilnahme an den wirtschaftlichen Aktivitäten dazu beiträgt“, sagt der Dramaturg und Theaterkritiker Marijn Lems, der gemeinsam mit der Dramaturgin Nan van Houte und der Theaterwissenschaftlerin Sruti Bala den Boykott initiiert hat. „Wir wollen mehr Druck auf Israel ausüben, denn die Politiker tun das nicht.“

Der Boykott folgt auf frühere weltweite Proteste von Künstlern, die die Zusammenarbeit mit Israel beenden wollten. Anfang September erklärte eine Gruppe von 5.000 internationalen Filmemachern, darunter Regisseur Yorgos Lanthimos und Carice van Houten, sie würden nicht länger mit israelischen Organisationen zusammenarbeiten.

Später im September folgte eine Gruppe von über 400 Künstlern, darunter die Post-Punk-Band Fontaines DC, diesem Beispiel und nahm ihre Musik von den Streaming-Diensten in Israel zurück. Im vergangenen Monat kündigten fünf Länder, darunter die Niederlande, zudem an, nicht am Eurovision Song Contest teilzunehmen, falls Israel im nächsten Jahr wieder am Wettbewerb teilnimmt.

Nicht auf Einzelpersonen ausgerichtet

Diese Aktionen hätten in den Niederlanden und Belgien einen Aufschwung für einen Boykott ausgelöst, sagt Lems. Zu den Unterzeichnern gehören zahlreiche Theater und Ensembles wie die Toneelgroep Maastricht, Het Zuidelijk Toneel und das Theater Kikker. Lems: „Wir verfügen über das größte Netzwerk in diesem Sektor.“

Von den 450 Organisationen, an die der Aufruf ging, beteiligt sich eine große Mehrheit an einem Boykott. „Nicht jede Institution kommt zu dem gleichen Schluss“, sagt Lems. „Manche sagen: Sollte Kunst nicht eine verbindende Kraft sein?“ Er weiß auch, dass manche Organisationen noch darüber diskutieren. „Je größer die Institution, desto länger dauern die internen Diskussionen über eine solche Entscheidung. Kleinere Organisationen können schneller Ja sagen.“

Es ist unklar, ob Künstler oder Kulturinstitutionen aufgrund des Boykotts bereits Kooperationen mit israelischen Partnern beendet haben. „Wir haben keine Verbindungen zu israelischen Organisationen, die wir aufgrund des Boykotts abbrechen müssen, aber bei der Programmgestaltung entstehen ständig neue Beziehungen“, sagt Jeroen Bartelse, Direktor von TivoliVredenburg.

In den letzten Monaten hat TivoliVredenburg mit den dort aufgetretenen israelischen Künstlern – dem Schriftsteller Yuval Noah Harari und dem Bassisten Avishai Cohen – Gespräche über Gaza geführt. „Aber der Boykott ermöglicht es uns, eine klarere Linie zu ziehen und bestimmten Organisationen zu sagen: Wir werden nicht zusammenarbeiten.“ Dies gelte nicht für einzelne israelische Künstler, sagt Bartelse, sondern beispielsweise für ein israelisches Orchester, Ensemble oder eine Theatergruppe. „Man sollte sich nicht auf Einzelpersonen konzentrieren; sie spielen oft eine entscheidende Rolle bei internen Veränderungen oder haben Angst, sich öffentlich zu äußern, zum Beispiel aus Sorge um die Sicherheit von Familie oder Freunden.“

Coca Cola und Sodastream

Für das Theater Utrecht werden die Folgen des Boykotts eher indirekt sein, sagt Kreativdirektorin Anne Breure. Dazu gehören die Coca-Cola-Flaschen, die nicht mehr in den Theatern verkauft werden, oder der SodaStream, der nicht mehr zur Herstellung von Sprudelwasser verwendet wird. Das Theater Utrecht hat bereits beschlossen, diese Marken einzustellen – Coca-Cola ist in den besetzten palästinensischen Gebieten tätig , während SodaStream eine israelische Marke ist – sagt Breure.

Mit den Mitarbeitern des Theaters Utrecht besprach sie mögliche Szenarien. „Dass wir zum Beispiel auch dann Nein sagen würden, wenn uns eine israelische Theatergruppe, die den Völkermord nicht ablehnt, anbieten würde, unser Traumstück mitzuproduzieren.“

„Konkret können wir uns Microsoft ansehen, das wir immer noch nutzen“, sagt Breure. Der Guardian berichtete im vergangenen August, dass Microsoft militärische Daten der israelischen Armee, darunter auch abgehörte Telefongespräche zwischen Palästinensern im Westjordanland, auf seinen Servern speichert. Vor einer Woche gab das Unternehmen jedoch bekannt , dass die israelische Armee Microsoft-Systeme nicht mehr nutzen dürfe.

Es ist nicht so, dass sie glaubt, Coca-Cola werde keine großen Veränderungen bewirken. Es sei das gemeinsame Bekenntnis , das zählt, glaubt Breure. „Dass es nicht ohne Konsequenzen bleibt. Solange die niederländische Regierung nichts unternimmt, müssen unsere Sektoren – Sport, Wissenschaft und Kultur – selbst handeln.“

Die Wirkung des Boykotts liege nicht nur in seiner Umsetzung, sagt Initiator Lems. „Es geht auch um die kollektive Botschaft, die man sendet.“